La actividad sesgada es resaltada por exploradores que demarcan activos dentro de sus carteras como áreas ‘core’ de operaciones, con la mayoría del gasto guiado en exploración dirigido hacia la exploración de estas áreas. En segundo lugar, la aceleración del desarrollo de cuencas probadas en medio del auge de fuentes de energía renovable se ha demostrado por la reciente oleada de actividad dentro de la Cuenca de Guyana y el sector de Namibia en la Cuenca de Orange. Estas cuencas no solo han experimentado un aumento en la actividad, sino que también en los últimos años han contribuido significativamente a los volúmenes convencionales de reservas descubiertas a nivel global, los cuales han estado disminuyendo. Además, la disponibilidad de vastos recursos en áreas offshore técnicamente y financieramente desafiantes ha sido ejemplificada por un aumento en la actividad en aguas profundas y ultra profundas y el anuncio de descubrimientos sobresalientes en estas áreas.
Un cambio hacia áreas ‘core’
Guyana y la Cuenca de Orange siguen impulsando el gasto en exploración y se estima que los exploradores gastarán alrededor del 50% del gasto proyectado en exploración de este año en cuencas offshore, con la importante compañía francesa TotalEnergies dispuesta a gastar alrededor del 30% de su gasto total dirigido en exploración este año de $1 mil millones en exploración en Namibia. Este apetito por asumir riesgos entre los exploradores se destaca por el hecho de que el 15% del gasto estimado de exploración de este año estará dedicado a demostrar el potencial subsuperficial de áreas ultra profundas ambientalmente desafiantes y de alto costo. Sin embargo, una concentración de la exploración en las llamadas áreas ‘core’ podría resultar una desventaja para algunas naciones anfitrionas que podrían ver que su potencial subsuperficial permanece sin explorar. TotalEnergies indicó recientemente que está dispuesta a abandonar sus descubrimientos Brulpadda y Luiperd en la costa de Sudáfrica, lo que podría llevar a que estos hallazgos revolucionarios queden varados.
Después del rápido ascenso de las jugadas pre-sal de Brasil con el anuncio del enorme hallazgo Tupi en 2006, descubrimientos como el campo de gas Zohr de Eni en el Mar Mediterráneo avivaron las esperanzas de países como Egipto de replicar el éxito de Brasil. Sin embargo, la nación del norte de África ha fallado desde entonces en descubrir algo similar en tamaño a Zohr. Tanto Guyana como Namibia, sin embargo, han logrado seguir descubrimientos abriendo cuencas con una serie de hallazgos similares, con ExxonMobil haciendo el descubrimiento Liza en el Bloque Stabroek frente a Guyana en 2015 y Namibia publicando los hallazgos Venus de TotalEnergies y Graff de Shell a principios de 2022. Con ExxonMobil y sus socios de Stabroek dirigiéndose ya hacia la aprobación de su séptimo desarrollo, el anuncio de más de 12 mil millones de barriles equivalentes de petróleo recuperables en el bloque está estableciendo a Guyana como el quinto productor más grande de líquidos convencionales para mediados de la década de 2030.