La transición energética muestra signos de perder impulso en los últimos meses. Las ventas de vehículos eléctricos se están desacelerando, las adiciones de capacidad eólica y solar no se están expandiendo lo suficiente, y la electricidad está volviéndose más cara en lugar de más barata.
Con esos signos, otros también están parpadeando en rojo. A pesar del impulso en contra del petróleo y el gas, estos están aquí para quedarse a largo plazo, y la demanda ni siquiera disminuirá tanto después de alcanzar su pico, según el último panorama energético de BP.
La superempresa, que solía compilar la Revisión Estadística de la Energía Mundial, ahora realiza su propia revisión. Y según su última edición, la demanda de petróleo alcanzará su pico el próximo año. Y no es la primera vez que BP anuncia el pico de la demanda de petróleo.
La última vez que su revisión estadística indicó que el crecimiento de la demanda había alcanzado su máximo, en 2019, resultó estar muy equivocado. En realidad, la demanda de petróleo se disparó después del fin de los confinamientos por la pandemia para alcanzar nuevos máximos históricos.
Ahora, BP ha señalado que en los últimos cinco años, la demanda de petróleo ha estado creciendo a un promedio de medio millón de barriles diarios desde 2019, pero esto está a punto de terminar, con la demanda disminuyendo en las próximas décadas. Pero aquí está el quid de la cuestión. Antes, BP pronosticaba que esta declinación sería bastante sustancial. Ahora, espera que en 2035, el mundo aún consumirá 97.8 millones de barriles de petróleo al día, lo que representaría una disminución relativamente menor respecto a la tasa actual de consumo, que ronda los 100 millones de barriles diarios, una cifra que podría superarse este año si la demanda se fortalece en la segunda mitad.
En otras palabras, BP reconoce que la dependencia de la civilización humana de los hidrocarburos no será tan fácil de sacudir simplemente abrazando fuentes de energía alternativas. Además, la demanda de energía primaria todavía está en una trayectoria ascendente, y los hidrocarburos serán las fuentes energéticas que responderán a gran parte de eso, hasta que empecemos a necesitar menos energía.
Es la demanda de energía la clave para el éxito de la transición hacia fuentes energéticas que dejan mucho que desear en áreas como la densidad energética y los costos de almacenamiento. Para hacerlas funcionar, necesitamos consumir menos en lugar de más energía. De hecho, si de repente los gobiernos y el mundo empresarial encuentran todo el dinero y el apoyo regulatorio que la transición necesita, el crecimiento de la demanda de energía alcanzará su pico el próximo año bajo el escenario Net Zero de BP.